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영국 싱크탱크 국제전략문제연구소(IISS)가 14일(현지시간) 발표한 ‘밀리터리 밸런스 2020’ 보고서에 따르면 지난해 세계 171개국의 국방 지출이 전년 대비 4% 증가한 1조73000억달러(2046조6000억원)에 달했다고 집계했다.
보고서는 미국과 중국의 국방비 지출 증가가 유럽과 아시아 등 나머지 지역의 지출 증가까지 동반했다고 현상을 설명했다.
미국과 중국의 지난해 국방비 지출은 각각 6850억 달러(약 810조원), 1810억 달러(약 214조원)로 모두 2018년에 비해 7%씩 늘어났다.
IISS는 양국은 대체로 재래식 군사 장비에 대한 투자에 썼지만, 초음속 무기와 인공지능 등 첨단기술과 각종 연구 개발에도 나섰다고 봤다.
루시 베로-쉬드로 IISS 연구원은 “양국의 국방비 지출이 이처럼 증가한 것은 미국과 소련의 냉전시기 이후 처음”이라고 말했다.
또한 유럽 국가들의 국방비 지출은 평균 4.2% 증가했다. 이는 북대서양조약기구(NATO) 회원국을 겨냥한 미국의 방위비 분담금 증액 압박이 일부 영향을 미쳤다고 보고서는 분석했다.
지난해 각국의 국방비 지출 규모는 1, 2위인 미국과 중국을 뒤이어 사우디아라비아(784억 달러), 러시아(616억 달러), 인도(605억 달러), 영국(548억 달러), 프랑스(523억 달러), 일본(486억 달러), 독일(485억 달러) 순이었다. 한국은 398억 달러(약 48조원)를 지출해 10위를 기록했다.
